周蕙兰在家里做了十几年保姆，跟老爷子结婚后，仍兢兢业业打理着所有家务。除了名义上得了许太太这个头衔，跟从前几乎没什么分别。甚至老爷子对她也是一如既往，言谈举止间总有几分不屑。不过她心眼好，人又和善，无论是许成熙还是表弟表妹都挺喜欢她。

许成熙跟着继母走进厨房，周蕙兰戴上手套捡着茶叶，慢慢地说：“成熙，阿姨知道你心里不乐意。可你爸是为了你好，你成天工作忙，你爸是希望有个知冷知热的人在你身边照顾你。”

许成熙帮她递着工具，脸上看不出什么表情：“爸这回，就这么直接把人请到家里来，往后还怎么见面。”

父亲是孤注一掷，根本没有去想“不成”将会有多尴尬；而他正相反，根本没有考虑“成”的可能性。

“这么些年，你也不肯结婚，连个对象都不处，你爸是着急了。”

“有什么可急的，我都不着急。”

周蕙兰叹了口气，无奈道：“不是阿姨说你，你重情重义是好事，但是人总得往前看。我那死鬼男人刚没的时候我也难受，难受归难受，日子还得照样过不是。”

“阿姨，”许成熙轻声说，“我这人，就真是挺死心眼的。”

周蕙兰也拿他没有办法，煮好茶端进客厅，老爷子一看见许成熙便斥道：“那天人家慕仪从国外回来，大老远地还给你背了礼物，我让你去机场接人，你倒好，连个人影儿也看不见，还是叫平越替你去的。”

姚爸爸赶紧说：“成熙工作忙，男人嘛，还是工作最重要。”

“忙也不能这样啊！”老爷子白了他一眼。

许成熙看了眼桌上的盒子，礼貌地说：“姚小姐，多谢。”

姚慕仪彬彬有礼地向他点头，朝老爷子笑着岔开话题：“那天要不是在机场见到平越，我也没想到还能有这么巧的事。”

老爷子一问才知道，原来她和杜平越在国外的学校是联盟校，因为同是中国人，学的专业又相近，他们在美国的时候就认识了。

“去年学校里的中国同学组团去滑雪，我们还在雪场上见过几面……”

许成熙一听见她说滑雪，几乎本能地抬头看了父亲一眼，果然见老爷子慢慢收敛了笑容，眼睛看着面前的果盘，有些落寞的样子。姚慕仪是个机灵的，察觉到气氛不对立刻就住了口，跟父亲交换个眼神，两人都是一副不明白的样子。

老爷子过了一会儿就缓过来，神色如常问他：“平越有日子没过来了，他最近忙什么呢？”

许成熙心道，杜平越上次劝了老爷子几句，结果让老爷子甩了半天脸色。他到底年轻气盛，心里有些别扭，这几个周末都不知道躲到哪里跟女朋友玩去了。

他只得帮表弟打掩护：“他说有位老师病了，他和同学今天约着去看望老师了。”

老爷子这才点头，转头又对姚爸爸盛情相邀，约着有空一起去钓鱼。

一顿饭后，宾主尽欢，姚慕仪随父母告辞。老爷子背着手站在客厅窗边，头也不回地对许成熙说：“姑娘不错，模样儿挺俊，也会说话办事儿，家里算是有点本事，是个能过日子的人。”

许成熙因为姚慕仪那一句滑雪让父亲失态，心下一直不安，此时便只是婉拒：“爸，我比人家大太多了，不合适。”

“年轻点才好生养，”老爷子坚持，“姚家姑娘跟平越一边儿大，也不算比你小太多。”

许成熙无奈：“爸，结不结婚是我的事。”

“你的事？”老爷子冷笑一声，“那你倒是自己带回来一个给我看看，也省得我这么大岁数了，还得替你操心这些。”

许成熙闭口不言，老爷子盯了他一会儿，走过来按住他的肩膀：“成熙，你要知道，你身上背着的是整个许家的担子。你这条命，不只你自己的，还是你大哥和你母亲的。”

客厅里静默了许久，隐隐能听见继母在厨房洗碗的水声。许成熙只觉得父亲那只枯瘦的手压在他肩膀上，像要将他生生压下去似的。

近几年，父亲已经甚少说这样重的话。他终于说：“我知道。”

肩膀上的力道陡然消失了，老爷子慢慢回到床边背着手，声音苍老却威严：“知道就好。”

天已经黑了，许成熙从屋里出来，往车库走的时候，顺着打开的窗户闻到一阵浓烈的烟味。这是他父亲多年来的习惯，饭后喝了茶，总要抽上两支。今天为跟他说话，已算是破例了。

许成熙再也忍不住，快走几步，扶着墙剧烈地咳嗽起来。他咳到一半，听见周蕙兰在背后叫他。他勉强止住咳嗽回过头，见继母还系着围裙，穿着拖鞋，将一个保温瓶塞到他手里：“成熙，阿姨给你熬了点梨汤，里头放了百合。春天风大，喝这个润润嗓子，省得你老咳嗽。”

许成熙接过来谢了继母，周蕙兰看着他张了张嘴，半天才讷讷道：“你爸是为了你好，你一直不结婚，外头说什么难听的都有。你爸听见了，心里也跟着难受。”

许成熙咳得微喘，点头道：“我知道，谢谢阿姨。爸上次去复查，大夫说肺那里有些阴影，您要是能劝得动，就让爸少抽点烟。”

周蕙兰默了半晌，低声为难道：“你爸你脾气你还不知道，我在他面前哪儿有说话的份。上回平越来劝了两句都不乐意了，耷拉着脸，半天都没说话。”

许成熙一想也是，便只望一望斜上方的窗户：“那我回头让平越有空再
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