金銮殿上，钟鼓方歇，百官列于两侧，肃然静默。

御座之上，皇帝半倚龙榻，眼神幽深，落在大殿正中的那道青袍男子身上。

“萧逸，听旨。”

尖细高亢的内监嗓音响起，瞬间打破朝堂沉寂。

众臣齐刷刷抬头，目光尽数投向那一人。

“三日前，京中大乱，群臣交战，党争激烈。尔肃权乱、审贪案、平三族之不臣，立大功。”

“今，西域三镇不稳，毒教余孽复起，蛮夷勾结草寇，边患隐伏。朕命尔为——安远大将军，节制三镇兵马，即日整军，三日内出征西域，代朕安边平乱。”

话音落下，殿内震动。

兵符金光耀眼，龙文虎章齐列，皇帝亲赐——这不是寻常荣赏，这是实封实职，权柄通天！

众臣面面相觑，表面恭贺，内心翻涌。

一纸兵符，表面封赏，实则驱逐！

“这位庙门归来的大人，如今得了皇命，也要被送到千里之外啃沙子去了……”人群中，一位礼部员外郎低声喃喃。

“只怕是好看不好吃，这安远将军的位子，比天还高，比棺还冷。”

太傅顾宗淮微笑拱手出列，声音苍老却清晰有力：

“陛下英明，知人善任，国之幸也。”

“萧将军才智过人，兵谋惊世，乃不世出之良才，能得陛下如此厚望，臣等……佩服至极。”

这话听来恭敬，实则句句皆刺，满是“兵强主弱”的含沙射影。

皇帝不动声色，只淡淡一笑：“萧逸，卿以为如何？”

全殿目光，再次聚焦于青袍之人。

萧逸微一欠身，缓缓出列。

他神情平静，语声不高，却如沉钟击地，震得四座一震。

“臣，愿领兵西征，清边平乱，鞠躬尽瘁，死而后已。”

“但有一言，请陛下准允。”

皇帝眉头微挑：“讲。”

萧逸略一拱手：“西域非单有蛮寇之乱，旧贼潜藏，毒教横行。臣请求军政并掌，得下军中先斩后奏之令。”

此言一出，百官一惊！

先斩后奏？那是连王侯都不敢轻提的禁令！

太傅顾宗淮立时站出，拱手而谏：“陛下，萧大人初领兵符便求军政一体，是为僭越之相，恐将失控。”

“臣以为，不可！”

皇帝却只沉默良久，最终轻轻摆手。

“允了。”

“萧将军若不持利剑，何以斩乱麻？”

一石激起千层浪。

萧逸缓缓接过兵符，双手一合，郑重收于怀中。

这一刻，百官心头同时升起一个念头：

这位从庙门中归来的男人，要动真格了。

＊＊

乾元殿后，帘后藏影。

黄门司首掌徐正垂首低语：“陛下，已令他出京。西域山高水远，蛮夷毒门俱在，虽表封高位，实为逐他远离。”

“可若萧逸真能于西域立下奇功……”

皇帝捻着玉杯，慢慢说出四个字：“兵贵不主。”

“胜，也不可归功于他；败，更可让他无翻身之地。”

“让他……葬在沙里。”

徐正明白，皇帝对萧逸，从未信过，也从未真想用他。

可惜，他太快崛起，太难掌控。

＊＊

镜澄庙。

院中梅花斜落，禅钟初鸣。

谢玄走入，满脸不悦：“你知道他要你出京，为的是什么。”

萧逸坐在石桌前，拈着一枚青棋子，声音温淡如水。

“当然知道。”

“此为逐令。”

谢玄怒道：“那你还接？”

“我若不接，就真成了威胁。”萧逸淡笑。

“但我若接了，又胜了……他该怕的，就不是我在不在京。”

“是我，会不会回来。”

话音未落，红枝嬷嬷进来，将一封密信放于桌上。

“主上，十人已归。”

“锦衣营暗线、西镇前哨、旧影死侍……您封山十日时召回的暗部，皆已入位。”

萧逸点头，唇角轻轻翘起：“很好。”

“西域之行，不是征战。”

“是布局。”

“我走这一步，不是被赶出去的。”

“是要回来，亲手收场。”

＊＊

夜深，庙后密道再开。


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