公元581年二月，杨坚接受北周静帝的禅让登上皇帝宝座，定国号为隋，隋朝第一代皇帝文帝由此宣告诞生。文帝改年号为开皇，并发布了新政权的最初的大政方针曰：

“易周氏(北周)官仪，依汉魏之旧。”

从北周的国号可以看出，北周是以上古时代周朝的制度，即《周礼》的“六官之制”作为国家的根本。所谓六官，就是指在皇帝之下，由六个平行的行政机构，即天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官各司其职，分别执掌各方面的事务。

宇文氏政权的建立源自于北方少数民族，因而对于他们来说，有必要积极地将广大的汉族收吸收到其政权之中。于是，作为汉族理想国家的周代的制度，尤其是可以保障北族与汉族之间的对等性的六官之制遂成为最好的选择。

弱小的西魏(北周)之所以能够吞并强大的东魏(北齐)，并在南梁被推翻之前迅速成长起来，主要原因正是由于六官之制这一政治体制的存在，同时加之在与六官之制互为表里的军事制度——府兵制之下所凝聚的北族与汉族的能量所致。

六官之制这种政治体制并不具备长期存在下去的基础。因为人们普遍认为要想统合这样一个庞大的国家，需要建立一个以皇帝为首的金字塔式的统治体系。

于是，杨坚即隋文帝明确地表示，要与北周的制度告别，走一条新的路线，即恢复原有的且普遍为人们所接受的国家体制。所谓“汉魏之旧”，并非只回到汉代或三国魏晋的制度，而是指中国传统的皇帝制度。

新政权建立以后，率先着手解决的问题，就是关乎国家体制根基的新律令的制定。所谓“律”，是指刑罚法规，“令”则是指有关行政、官僚组织、税制等与刑罚无关的法令。律令制就是基于“律”和“令”两大支柱的国家体制。

由一百二十五卷共计五百条条文构成的新律诞生，并最终于开皇三年公布生效。这部法典就是在成文法体系中具有划时代意义的开皇律令。开皇律令被唐代原封不动地加以继承，并成为在整个东亚广为流行的律令制的源头。</div>
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