他们默默坐回来，大厅里只剩吃喝的声音，以及炭火偶然的劈啪作响。

白告吃了几片牛肉，其实也没了胃口。他悄然抬头，望向窗外的夜景，望向黑暗里隐约可见的光秃秃的树桠。冬日的桃花岛，此刻亦是万籁俱寂的萧索模样。

来到这世界的第一个春节，

就在如此凝重的气氛中度过了。

新春过后又十多日，就是上元节，再过些许时日又是寒食天气渐渐暖和，岛上树木枝桠生出新芽，继而就会长出一颗颗粉嫩的花骨朵儿，然后那些花骨朵也绽放开来，微风一吹便将洒落整场桃花雨。

郭芙和大小武都没有心思感受这些季节气候变化，闷着头苦练武艺，倒是进步很大。柯镇恶腿伤渐复，但也不离岛了，时不时到演武场来亲自指点大伙儿练功。他自身武艺远不及郭靖黄蓉，但行走江湖多年，经验毕竟丰富老到，也令众人收获匪浅。

有了这位前辈加盟，又有众人认真刻苦，这段时间白告倒是轻松了许多。

白告也知道，郭芙他们是心里有一口气憋着，武功一张一弛，一味苦练反倒弊大于利，这些基本道理是各类武侠小说里早有总结的。

但他们眼下的状态听不进去劝诫，只有等那股劲头慢慢松些吧。

渐渐的时光溜过，等到三月初三上巳节，约莫中午时分，白告等人正在演武场继续练习招式，岛上突然传来两声长啸。第一声长啸威势惊人，竟似整个桃花岛都地震了般，树木枝桠簌簌抖动天野轰隆隆如同雷声轰鸣，紧接着第二声长啸却清亮婉转柔和如春风，与那第一声啸吼交相呼应。

几个少年少女立即停了动作，走出大厅。正好柯镇恶也从房内奔出来，面带喜色：是靖儿和蓉儿，他们回来了！

大家都高兴起来，往啸声生发处跑去，果然见到桃花岛统一打造的快艇停在岸边，几名仆役正在固定船锚收拾缆绳。这些仆役已不是黄药师时期的聋哑恶人，而是通过丐帮花钱雇来的船工，平素都住在海岸边专门营建的小木屋里，只负责船只维护出行等事宜，不会进入小岛中央。

岸上已经站着两个人，正是郭靖和黄蓉。

爹，妈妈！郭芙一声欢叫，当先跑去，你们没事吧？

我们能有什么事？我的丫头又长高些了。黄蓉微笑着，怜爱地摸摸她的头，却发现几个月不见，郭芙已经跟自己差不多高，是大姑娘样子了。

郭芙羞赧地笑笑，偎在黄蓉的臂膀边撒娇：哼，娘我听大公公说杭州城都被围困了，你和爹爹是又去帮着守城了吗？

众人见郭靖黄蓉都是面带笑容眸露喜色，便知道事情结果不坏，也放下心来。

柯镇恶虽然眼睛看不见，但一双耳朵已经练得非常灵敏，同样听出来郭靖夫妇语气不错，也高兴道：鞑子退了？

郭靖点点头，叹道：嗯，侥幸大师父，咱们边走边说吧。

郭靖黄蓉本是怕岛上众人担忧，走时也没透露什么。这会儿既然事情已告一段落，又是柯镇恶透的消息，索性就解疑释惑，当作讲故事了。

众人随着郭靖黄蓉走入那迷宫般的奇门五行大阵当中。

从岛岸边往岛屿中心，那是大家这一年多来都走惯了的路径。但这时候几人都走得极慢极慢，一群人脚步徐徐，只是听着郭靖黄蓉讲述。

原来清军约莫半年前忽然大举南下，绕过城坚兵足的金陵城，一路平无锡陷嘉兴，大军直逼杭州城下，终于遇到激烈抵抗。

大明朝廷到了生死存亡之际，不仅军队拼死奋战，如丐帮天地会红花会甚至被江湖中人视为邪派的天鹰教等武林组织，也都不惜伤亡，或前线杀敌或敌后破坏，各凭功夫各出其力。

饶是如此，清军攻势依旧教人感到绝望，投靠清廷的武林高手们也多有建树——天地会的青木堂和洪顺堂伤亡过半；主要在江浙经营扎根的丐帮大义分舵几乎被一锅端掉；红花会更是连于万亭总舵主都受了重伤清廷就这么围困住杭州大半年之久。

然而，就在清明节后不久，清廷却突然撤掉大军归师北返，他们走得匆忙，甚至被明廷夺回了一些土地也不管不顾。

一切，都像是命运的轮回——

十多年前，清廷终于攻占了扬州城，气势正盛，立时就挥兵直扑金陵城。这南京城是大明祖庭龙兴之地，其地位类似辽东盛京之于大清，倘若金陵陷落，明廷也几乎等同于灭国然而清军围着金陵打了许久，也是忽地就仓皇撤兵了。

那是约莫七八年前的事情了。那时候清军回撤，是因为他们的主子，顺治皇帝，突然驾崩。

而这一次清军突然撤退，也是因为有重要人物丧命——号称满洲第一勇士一手把持攻明事宜的鳌拜，死了。
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