金銮殿上，气氛凝重。

今日早朝，本应是奏章例事、无甚波澜，但一早有禁军入内，恭恭敬敬将一口黑漆长匣置于御阶之下，众臣皆惊，尚未开口，太监已高声唱道：

“靖毒使萧逸，呈证一封，尸一具，言曰：此人死于西路幽林，腰佩东宫内印，死状可疑，盼陛下明察。”

全殿一静。

东宫二字落下，竟像一道惊雷劈在金砖地面。

群臣面面相觑，却无人出列发声。那黑匣下的血迹尚未干，隐隐透着昨日战场的寒意。

半晌，龙椅上的皇帝轻轻抬手，摆了摆。

“宣他入殿。”

朱门缓启，萧逸步履稳健踏入殿中，未着戎装，仅穿一袭墨袍，气度沉静如山。

“臣靖毒使萧逸，参见陛下。”

他拱手行礼，腰背挺直，声音不高，却字字铿锵。

皇帝凝视良久，目光中带着审视、警惕、还有一丝难以察觉的冷意。

“爱卿此番平毒有功，朕心甚慰。”他笑着开口，声音温和，“昨日的尸，也算是一封‘捷报’了。”

萧逸微躬身，不动声色：“边地多变，难保将来还有更多捷报。”

皇帝眼神一闪，似笑非笑：“爱卿手中刀快，朕便安心。”

话锋一转，他忽然摆手，示意太监送上一道明黄诏书。

“靖毒使萧逸，平蛊有功，封辅国上将军，赏金五千，赐金章一枚，以表忠勇。”

此言一出，殿上几名年长重臣眼神微变。

这是实打实的“国柱”封赏，距离入阁仅一步之遥。

萧逸静默片刻，才开口：“谢陛下。”

他声音平静，没有丝毫欣喜之意。

皇帝眼底闪过一抹不悦，似不满意他的反应，又似在等什么。

片刻后，他语气忽变，话锋骤冷：

“不过朕听说——你近日在途中，斩杀了东宫近侍一名。”

“死者既有东宫腰牌，又是宫中在籍之人……”

“爱卿既未请示，便擅自斩人，是否过了？”

全场一震。

萧逸眉目未动，拱手答道：

“其人设伏西道，领死士二十七人，偷袭靖毒营。臣若不斩，尸体横陈的便是我三百亲卫。”

皇帝缓缓倚靠龙椅，声音低沉：“可他若是忠臣，便是你错杀。”

“爱卿，忠臣岂可错杀？”

殿内群臣呼吸一滞，这句话，不只是一句责问，更是一道试探。

所有人都知道，皇帝真正要问的，是——你是否还在朕的掌控之下。

萧逸却忽然笑了。

他看向皇帝，语气不卑不亢：

“若是忠臣，请陛下赐我一纸罪名，让天下人皆知——守边之将，不可杀刺客，不可护亲兵，不可还一剑。”

“如此来日，我等沙场将士，便知该如何——死而无冤。”

一句话，刀锋藏在字缝之间，斩得朝堂空气都为之一冷。

此话一出，金銮殿陷入短暂死寂。

所有人都盯着那名从沙场归来的靖毒使。他面容平静，看不出半分骄矜，却像一柄锋利长枪，明晃晃地刺在御前。

“你在逼朕？”皇帝终于开口，声音里隐着压抑的怒意。

萧逸却依旧拱手作揖：“臣不敢逼圣上，只是想替营中三百将士讨个‘准话’。若他们死于‘忠臣’之手，臣不想替他们收尸。”

皇帝眸光微敛，手指敲打着龙椅扶手，半晌未语。

一旁太傅旧部——礼部左侍郎夏荣文上前一步，斥声道：“靖毒使威风赫赫，竟敢质疑圣意，岂不知军人只听号令，不得置喙朝政？”

“萧逸这是要仗剑逼朝么？”

萧逸抬眼，目光平淡看他一眼，淡声道：“你在边关死过几回？”

夏荣文一窒，随即怒斥：“我乃朝臣，辅佐天子理政，岂需上阵杀敌？”

萧逸轻笑了一声，转向皇帝，不再与其争辩，只道：“臣斩者，为敌。忠奸之分，应由陛下断。”

皇帝盯着他良久，忽然展颜一笑，笑意未达眼底。
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