一时气急了才会动手，让各位街坊四邻看笑话了。”

他说着，把长袍下摆从裤子里拽出来抻平，朝着围观群众团团一揖：“对不住，对不住了。”

他此前满脸戾气，现在整理了仪表，和缓了神色，又对人们行礼，看上去还颇有几分文气。

先前帮他说话的人有些得意：“看吧，我就说他不会无缘无故地打人，原来是他媳妇心野了，瞧不上自家男人落魄，想去另攀高枝喽。既是这样，挨打也是活该。”

“啧啧啧，这样的水性女子，打死也不为过。”

“嗨，咱们大历朝如今就是对女人太宽容了，你看这个管闲事的小姑娘，小小年纪还敢当街跟男人吵架，这要是我的女儿，非得塞住嘴绑回家不可。”

“谁说不是呢，要是在我们家乡那边，敢给丈夫戴绿帽子的女人，是要拉去浸猪笼的。现在只是打她几下，便宜她了。”

众人七嘴八舌，仿佛一旦被扣上“不贞”的帽子，女人所受的暴打仿佛都变得合理，甚至正确起来。

更有那不怀好意的，瞟了眼茶摊老板，嘿嘿笑道：“老李头，无缘无故的，你怎么竟帮着小娘子说话呢？该不会你也和她有一腿吧？”

“放屁，放屁！”李老板涨红了脸，“我只是看不惯大男人打女人，说两句公道话，你这龟孙，少往老子身上泼脏水！”

“满，满口胡言！”正当人们议论纷纷之际，被打倒在地，几近昏厥的女人爬了起来：“刘传宝，你好不要脸！”

“贱人，你骂谁？”刘秀才竖起眉毛，又扬起了手。

“我就是骂你！”女人整个身体都在发抖，喘了两口气，显然已经豁出去了：“你整日要不就是整日酗酒，要不就是在勾栏瓦舍里厮混，却还敢污蔑我在外边偷人！”

刘秀才涨红了脸：“毒妇，你敢血口喷人！”

“我血口喷人？”女人气极反笑，抹了把脸上和着血水的眼泪，悲怒的目光转过在场的每个人，被她盯住的人都不自觉地缩缩脖子，不说话了。

她转向徐知然，扑通一声下跪行礼：“小妇人姓覃，多谢姑娘仗义执言，出手相助。”

徐知然想要上前扶她，她摇摇头，自己站起身来，转向刘秀才，眼睛里射出轻蔑愤恨的光：“刘传宝，我嫁给你已经六年了。”

“起初那三年，你忙着读书考试，家里的生计都靠婆母和我维系，我没有怨言。后来婆母去世，你又屡试不中，开始消沉度日，我也没有怨言。

可是这两年你愈发不成样子，家里快没米下锅了，你还整日流连烟花之地，我没日没夜地刺绣，辛苦换来的几个钱都被你挥霍了。但凡劝上一句，你就对我动辄打骂。

你当我今日为什么去锦衣坊？那里在招绣娘！我今日去就是把我的绣品带给他们看，希望能得到这个差使，好挣些贴补。你若不信，我们大可过去找人对质。

却不曾想你不分青红皂白，上来就打，还说我红杏出墙，毁我名声。你这分明是要我活不下去，我，我跟你拼了！”

女人瘦弱的、伤痕累累的身体里仿佛突然爆发出莫大的力量，她猛地扑到刘秀才身前，去抓他的头脸。刘秀才被当众揭了老底，哪里还顾什么颜面，一面狼狈躲闪，一面抬起脚，恨不得伺机一脚将女人踢死。

眼看女人就要受一记窝心脚，徐知然快步上前，一把将女人拉开，侧向一边。

凶相毕露的男人此刻再没了一点风度，狰狞道：“你这个赔钱货小丫头，我让你多管闲事！”说着就举起手向徐知然打来。

徐知然侧身躲开这一巴掌，男人还要再打，突然，一条长鞭横空飞出，一卷一缠，就卷住了刘秀才举起的手，再一拉，登时将刘秀才拉了个大马趴，重重跌在地上，半天都爬不起来。

徐知然一愣，回头看去，一个清俊少年收回长鞭，从人群中信步迈出。　　　　。：
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