p; 周文辅被安排在驿馆住下，等候莫氏朝廷的接见。

三日后，莫氏皇帝莫敬宇在宫中接见了周文辅。

莫敬宇年约四十，面容消瘦，眼神中带着几分疲惫，这些年来，莫氏与黎氏连年征战，国力消耗极大，他已是心力交瘁。

“周使远来，所为何事？”莫敬宇问道。

周文辅拱手道：“我朝代明而立，总摄阎公特命臣前来宣示正朔，愿与贵国通商往来，共修友好。”

莫敬宇沉默片刻，道：“大明确实已亡多年，我莫氏曾受大明册封，如今大明既亡，自当与新朝修好，只是”

他顿了顿，又道：“新朝可愿承认我莫氏为安南之主？”

周文辅心中一动，他知道，如今安南南北分裂，莫氏虽自称皇帝，但黎氏根本不承认，若新朝承认莫氏为正统，对莫氏而言，无疑是巨大的政治支持。

“此事臣不能做主。”周文辅道，“待臣回去禀报总摄，再作答复。”

莫敬宇点点头，又问：“新朝可会派兵南下？”

周文辅摇头：“总摄暂无意南下，如今新朝初立，百废待兴，西域、蒙古都需经营，南方之事，尚在其次。”

莫敬宇松了一口气，他最担心的就是新朝像永乐年间那样，派大军南下，重新设立交趾布政使司。

“如此甚好。”莫敬宇道？：“周使可在升龙多留几日，看看我安南风物。”

周文辅在升龙停留了五日，走访了市场、码头、寺庙，与当地士人、商人交谈，了解安南的风土人情和物产情况。

他得知，安南盛产稻米、胡椒、肉桂、象牙、珍珠等物，都是中原紧缺的货物。

“若能打通贸易航线，对我朝大有裨益。”周文辅在心中盘算。

离开升龙后，周文辅返回海东府，率领船队继续南下。

船队沿着安南海岸线南下，经过清化、顺化，抵达占城。

占城国位于安南中部，以占族为主体，与北方的安南人时有冲突，占城国王听说有大明新朝的船队到来，颇为重视，派出官员迎接。

周文辅在占城停留了数日，同样考察了港口、市场，并与当地官员商谈了贸易事宜。

占城盛产沉香、檀香、犀角、象牙等珍稀物品，若能与中原通商，双方都有利可图。

离开占城后，周文辅决定返航。

船队掉头北上，沿着来时的航线，返回广州。

站在“镇海号”的船头，望着北方的大海，周文辅心中思绪万千。

此行走访了安南北部、中部以及占城，收集了大量情报，绘制了详细的海图，为日后南下奠定了基础。

但更重要的是，他看到了南海贸易的巨大潜力。

若能打通通往西洋的航路，让中土货物远销天竺、大食乃至更远的欧罗巴，那将是何等景象？

“回京之后，定要向总摄详细禀报。”周文辅在心中暗道。

船队乘风破浪，向北驶去。

海面上，夕阳西下，金光万道，周文辅望着远处的天际线，心中充满了对未来的期待。

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