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“县尊英明！”

梁咏双手接过任书，笑得合不拢嘴。

但还没等他高兴多久，不经意瞥见任书的内容，脸上的笑容顿时僵住了。

“今着本县白虎乡卧虎村村民薛猛，为白虎乡亭亭长。”

“其职责有五：”

“一曰治安，缉捕盗贼，惩治奸邪！”

“二曰亭驿，传递公文，交接公务！”

“三曰民役，催缴赋税，督促生育，安置流民，征调民夫！”

“四曰调停，亭内民争，小事自断，赏善罚恶！”

“五曰守障，募集乡勇，组织团练，防备寇盗，守卫乡亭！”

“本任书即日生效，付白虎乡亭亭长薛猛收执，凭此履职，不得更易！”

梁咏双目圆瞪，愣在了原地。

只觉这薄薄的一纸任书，比任丰年派人送来的三百两白银，还要压手。

一时不知该如何是好！

“县尊，您是不是弄错了。”

梁咏知道茅仪写错名字的可能性极小，但他还是不敢置信。

茅仪居然会任命薛猛，担任白虎乡新任亭长！

梁咏快步走到书案前，翻开厚重的鱼鳞册，一直翻到白虎乡。

指着临水村任家的户籍信息，对茅仪说道：“小人举荐的是临水村任丰年！”

“不是卧虎村薛猛！”

梁咏声音突兀拔高。

“没弄错。”

茅仪却是目光笃定，骈指轻点卧虎村薛猛的户籍信息。

“你梁书办举荐临水村任丰年，关本县任命卧虎村薛猛什么事？”

“这……”

任凭梁咏巧舌如簧，却也是被茅仪这番话呛住了。

“县尊大人，不妥啊！”

梁咏仔细看了眼薛猛的户籍信息，眼前一亮，“你看这户籍上写明，这薛猛乃是猎户出身，年仅十九岁！”

“有何不妥？”茅仪问道。

梁咏仿佛抓住了薛猛的把柄，声音高亢了几分：“县尊，你久在城中，不知乡野僻邑之事，那些山民刁着呢！”

“像薛猛这样的出身和年纪，恐怕难以服众！”

“大虞律法规定，担当亭长之人，岁数需在二十到五十之间。”

“家中丁多、财厚，有勇有谋有德行，处事公正，能服众！”

“否则，无论是招募乡勇，组织团练，维持治安，催缴赋税，调停纠纷，都很难让乡民信服！”

“更别提缉捕贼盗，守卫乡亭了……”

“这薛猛，一个十九岁的小年轻，只怕毛都没长齐，懂什么战阵守卫之事？”

“此人，断然做不得白虎乡亭长！”

“放屁！”

不等梁咏说完，只听砰的一声，巴掌重重拍落，震得书案上堆积的文书跌落在地。

茅仪豁然起身，狭长双眼微眯，所剩无几的涵养和耐性，已被胸中怒火焚烧殆尽。

一向儒雅的他，罕见地爆了粗口！

再也不想继续听梁咏在这里颠倒是非黑白，鬼话连篇，诋毁薛猛！

“你这厮，先前还说薛猛作恶多端，欺男霸女，现在却又说薛猛太年轻，难以服众！”

“简直就是酆都城拉二胡——鬼扯！”

梁咏怔住，瞳孔骤缩，不知茅仪为何突然发怒。

“本县在上任之前，就听人说你梁书办，笔如刀，口如刃，是非曲直全凭金银秤！”

“今日，本县算是见识到你的厉害了！”

“不过，本县要忠告你一句！”

“有些脏钱，挣多了，可得当心没命花呀！”

茅仪绕至梁咏身前，冷冷扫了他一眼。

最后一句话声音不大，却像砍头的铡刀，轰然铡落而下。

梁咏心头一沉。

短短瞬间，后背浅青绢衣已被冷汗湿透。

“小人…不明白县尊何意。”

但梁咏不愧是混迹官场的老油条，很快便镇定下来，摆出一副十分公允的态度。

“县尊，小人举荐临水村任丰年，也是秉公办事，为民请命！”

“白虎乡薛猛，不仅年纪轻，且出身低贱，为人劣迹颇多，其突然暴富，钱财来历不明，绝非善类！”

“县尊若是弃任丰年这样的乡贤不用，反而让薛猛这样的贱民劣绅做一乡亭长，恐怕有失偏颇，且不符合大虞法例，也是让百姓寒心……”

“此事可大可小，若是让郡里知晓，恐对县尊大人仕途不利！”

茅仪冷冷盯着梁咏，暗自切齿，这厮看似低眉顺眼，语气恭顺，实则话中暗藏威胁之意！

铁打的县吏，流水的知县。

知县任期三年，到期就走，很难迅速形成自己的势力。

而县吏虽不是正式的大虞官员，不入品级，但却是世袭传承的铁饭碗。

县衙里吏、户、礼、兵、刑、工六房书吏，吏房排第一。

梁咏祖上三代为吏房书吏，掌管全县吏员任免、考核、履历档案之事。

私底下不知道和多少士绅豪强有利益瓜葛。

茅仪刚刚上任不久，在衙门扎根未稳。

虽是知县，明面上是一县之尊，但有时候说话，可能还未必比得上这些资历老辣的县吏管用！

梁咏有一点没说错，薛猛的确未满二十岁，按照大虞律例，确实做不得亭长！

除非，有特殊功绩在身，方可破格提拔……

“报！”

茅仪和梁咏四目相对，目光交锋，正自僵持不下，一名差役快步跑了进来。

单膝跪地，拱手禀报。

“启禀县尊！卧虎村薛猛，剿灭青龙峡水匪！”

“俘虏百人！”

“如今已下入县狱，请县尊升堂发落！”

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