然后玛丽把那条羊绒披肩拿了出来。

班纳特太太的眼睛一下子瞪得老大。

“这……这是羊绒的？”

她伸手摸了摸，脸上的表情又惊又羡。

“天哪，这得多软啊，这颜色也正，深灰的，衬你。这款式真好，伦敦那些太太们披的就是这种吧？”

玛丽点点头。

“那位夫人送的。说晚上写稿子冷，让我披着。”

班纳特太太看着那条披肩，又看看玛丽，脸上的表情很复杂——是高兴，是羡慕，还有一点点说不清的别的什么。

“那位夫人，她怎么对你这么好？”

玛丽想了想。

“她说……她喜欢我的书。”

班纳特太太愣住了。

“你的书？”

“嗯。她说她从第一卷开始，一本没落下。”

班纳特太太张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她看看那条披肩，又看看玛丽，眼神里有一种玛丽从未见过的东西——不是嫌弃，不是敷衍，是一种……怎么说呢，像是重新认识一个人时的打量。

简在旁边轻轻笑了。

“所以，你遇到了一位读者。”

玛丽点点头。

“一位很喜欢你书的读者。”

玛丽又点点头。

伊丽莎白靠在墙上，嘴角弯了弯。

“那挺好的。”

班纳特太太愣了好一会儿，才把那条披肩小心地叠好，放回袋子里。她张了张嘴，想说点什么，但最后只是拍了拍玛丽的手。

“那你好好写。写好了，再让人家看。”

玛丽看着她，忽然觉得母亲今天有点不一样。

但她说不上来哪里不一样。

---

接下来的一刻钟，玛丽应付了更多的盘问。

班纳特太太把那条裙子又看了三遍，把披肩又摸了五遍，把那个装削笔刀的盒子打开看了两遍，啧啧称奇了无数遍。她问那位夫人长什么样，穿什么衣服，家里有没有年轻的单身汉——最后这个问题被伊丽莎白瞪了一眼才咽回去。

简轻声细语地问了几句那位夫人的为人，玛丽说很好，简就点点头，不再问了。

伊丽莎白什么也没问，只是看了玛丽一眼，那眼神里有一点“回头再说”的意思。

基蒂和莉迪亚挤过来，想摸那条披肩，被班纳特太太一巴掌拍开。

“别摸！摸脏了怎么办！”

两个小的悻悻地缩回去，但眼睛还黏在那条披肩上。

最后，班纳特先生从壁炉边走过来，站在玛丽面前。

他低头看了看那个布袋子，又看了看玛丽的脸。

“没事就好。”他只说了这四个字。

然后他转身回自己房间去了。

玛丽看着他的背影，忽然觉得有点想哭。

但她忍住了。

---

好不容易，盘问结束了。

班纳特太太终于肯放过她，去吩咐仆人准备午饭。简也去帮忙了。基蒂和莉迪亚被赶到一边，自己去玩。伊丽莎白看了玛丽一眼，挑了挑眉毛，什么也没说，走开了。

玛丽一个人坐在沙发上，抱着那个布袋子。

阳光从窗户照进来，落在她身上，暖洋洋的。

她低头看着那条披肩，又看看那套削笔刀。

那位夫人的声音还在耳边。

“永远都有你忠实的读者，在支持你。”

她把披肩抱紧了一点。

然后她站起来，把那个袋子拎回自己房间，放在床脚。

走出来的时候，她对着镜子看了一眼自己。

镜子里那个人，穿着那条深蓝色的裙子，头发有点乱，眼睛还有点肿，但脸色比早晨好多了。

她看了几秒，然后转身走回起居室。

基蒂和莉迪亚正在抢一本画片，叽叽喳喳地吵着。班纳特太太的声音从走廊那头传来，在吩咐仆人加什么菜。简在窗边绣花，安安静静的。伊丽莎白靠在沙发上看书，偶尔翻一页。

玛丽走到角落里那张她最喜欢的小凳子前，坐下。

阳光落在她身上。

她又变回了那个不起眼的书呆子玛丽。

班纳特太太不会问她今天聊了什么让她们聊哭了。

基蒂和莉迪亚不会在意她昨晚去了哪里。

简会关心她，但不会追问。

伊丽莎白会猜，但不会说破。

只有她自己知道，这个上午，有什么东西变了。

她靠在墙上，闭上眼睛。

终于能松一口气了。

但心里那个温暖的地方，还在跳。

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