。

“要想嫁给有地位的男人，”他说，声音很稳，“机会确实会大大减少。”

玛丽靠在沙发上，看着那扇门。

她没出去。

她知道他们说的那些话，是这个时代的常态。父母的身份，亲戚的职业，裙摆上的泥——这些都是可以被挑剔的。简再可爱，也挡不住这些评价。

玛丽坐在书房里，手里的书半天没翻一页。

客厅那边的声音隐隐约约传过来，门没关严，时不时飘进来几句。她本来没打算听，但那几个人的声音实在太有辨识度了——卡罗琳的尖细，赫斯特太太的慵懒，宾利的爽朗，还有达西那个永远不紧不慢的低沉。

她听见伊丽莎白下楼了。

然后是几句寒暄，然后是牌局的邀请，然后是伊丽莎白的推辞。

“你宁可看书也不玩牌？”赫斯特先生的声音传过来，带着一点惊讶，“真是少见。”

玛丽笑了一下。

这位赫斯特先生，大概是这辈子没见过一个年轻姑娘主动拒绝牌局去读书的。在他的世界里，女士们要么玩牌，要么聊天，要么展示才艺，哪有自己躲到一边看书的？

卡罗琳的声音紧接着响起来。

“伊莱扎·贝内特小姐瞧不起玩牌。她是个了不起的读书人，对别的事情一概不感兴趣。”

那语气，那语调，玛丽隔着门都能想象出她脸上的表情——眉毛微微挑着，嘴角挂着那种“我看透你了”的笑。

伊丽莎白的回答听不太清，但玛丽知道她会怎么应对。她那位二姐，嘴上是从来不输人的。

话题转得很快。从牌局转到书本，从书本转到达西家的庄园，又从庄园转到……

“多才多艺”。

玛丽放下书，坐直了。

来了来了，这段她记得。

达西的声音传进来，还是那么稳。

“你列举这些平凡的所谓才艺，真是再恰当不过了。许多女人只不过会编织钱袋，点缀屏风，也给挂上了多才多艺的美名。我决不能赞同你对一般妇女的评价。在我认识的所有女人中，真正多才多艺的只有半打，再多就不敢说了。”

玛丽忍不住笑了一下。

多才多艺。半打。六个。

达西先生的标准，果然高得离谱。

“当然，我也是如此。”卡罗琳立刻接话。

玛丽几乎能看见她那个急切的样子——生怕落在达西的“半打”之外。

伊丽莎白的声音响起来，带着一点笑。

“那么，照你看来，一个多才多艺的妇女应该具备很多条件啦。”

“是的，我认为应该具备很多条件。”

达西的忠实羽翼——卡罗琳——立刻扑腾起来。

“一个女人不能出类拔萃，就不能真正算是多才多艺。一个女人必须精通音乐、唱歌、绘画、舞蹈以及现代语言，才当得起这个称号。除此之外，她的仪表步态、嗓音语调、谈吐表情，都必须具备一种特质，否则她只能获得一半的资格。”

玛丽靠在沙发上，心里默默数着。

音乐、唱歌、绘画、舞蹈、现代语言——这是五样。再加上仪表、步态、嗓音、语调、谈吐、表情——这又是六样。

十一项。

这就是达西先生口中“真正多才多艺”的标准。

她忽然有点想替那些姑娘们喊冤。

达西的声音又响起来。

“她必须具备这一切。除了这一切之外，她还应该有点真才实学，多读些书，增长聪明才智。”

玛丽手里的书差点掉下来。

还有？还要读书？

她算了算，那得多少样了？十二？十三？

“难怪你只认识六个才女呢。”伊丽莎白说，语气里带着那种玛丽熟悉的狡黠，“我倒怀疑你可能连一个也不认识吧。”

说得好，玛丽在心里默默给姐姐鼓掌。

“你怎么对你们女人这么苛求，竟然怀疑她们不可能具备这些条件呢？”卡洛琳又说。

玛丽几乎能看见她那个微微扬着下巴的样子。

客厅里安静了一秒。

然后赫斯特太太和卡罗琳一齐叫起来。

她们抗议着，说着“我们就知道不少女人完全具备这些条件”。那声音一个比一个高，像是要证明什么，又像是要掩盖什么。

玛丽刚想继续听，赫斯特先生的声音忽然炸开。

“别吵了！你们对打牌太不专心了！”

那声音又响又冲，像是憋了半天终于忍不住了。

客厅里瞬间安静下来。

玛丽愣了一秒，然后捂住了嘴。

她怕自己笑出声来。

这位赫斯特先生，从头到尾只关心两件事——喝酒，打牌。什么多才多艺，什么女人标准，都和他没关系。他只在乎他的牌局。

玛丽靠在沙发上，笑够了才重新拿起书。

没过多久，门外传来脚步声。

伊丽莎白走进书房，看见她，愣了一下。

“你在这儿？”

玛丽点点头。

“看书。”

伊丽莎白走过来，在她旁边坐下。

“听见了？”

玛丽想了想，点了点头。

“听见一点。”

伊丽莎白笑了一下。

“那位达西先生，可真会给人定标准。”

玛丽看着她，忽然问。

“你觉得他说的那些，有道理吗？”

伊丽莎白想了想。

“有道理，但太苛求了。”她说，“一个女人要精通那么多东西，还要读书长见识，还要仪态好谈吐好表情好——这得是什么样的人？”

玛丽没说话。

伊丽莎白继续说：“而且，就算有这样的女人，他也不会满意。他这种人，永远能找到不满意的地方。”

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