达西放下茶杯，眉头微微皱起。他不是有意偷听，但这个位置，那些话，一句一句传过来，清清楚楚。

“……这些天，真是辛苦你了。”

是玛丽的声音。

“什么？”卡罗琳的声音带着意外。

“招待我们这样的乡下姑娘，明明看不上，还要尽职尽责地表演好主人。很难得。”

达西的眉头动了一下。

“怎么会？我们——玛丽小姐，你误会了——”

“宾利先生是个好人，这一点我承认。他热情，真诚，不势利眼，对谁都好。”

玛丽没有让她说完。

“但除了我姐姐那样的，还有谁能接受你们？”

达西手里的茶杯停在半空。

“那些伦敦的大家族，那些有爵位有地位的人家。他们的女儿，会允许丈夫的姐姐住进家里吗？会允许小姑子指手画脚吗？会像简一样，什么都不计较吗？”

卡罗琳没有说话。

沉默。

很长一段沉默。

然后是脚步声，渐行渐远。

玛丽走了。

卡罗琳还站在原地。

达西坐在灌木丛后面，没有动。

他把茶杯放下，靠回椅背上，望着头顶那一片斑驳的阳光。

脑子里转着刚才那些话。

她说的那些话……

一个乡下地主家的三女儿，怎么知道这些的？

那些关于大家族的话，关于联姻的话，关于姐妹之间那些微妙的心思——她是怎么想出来的？

他见过太多女性了。伦敦的舞会上，那些被介绍给他的小姐们，一个个打扮得花枝招展，说着同样的话，带着同样的笑。她们读过一些书，会弹几首曲子，知道伦敦最时髦的帽子和最流行的舞步。她们谈论天气，谈论舞会，谈论某某夫人家的晚宴。

但她们从来不谈这些。

不谈婚姻背后的算计。不谈姐姐妹妹之间那些说不出口的心思。不谈一个人站在花园里的时候，脑子里在想什么。

她们没有自己的脑子。她们只有别人塞进去的东西。

可那个女孩不一样。

她说的话，是她自己想出来的。

这一日，班纳特太太带着两个小女儿来了。

玛丽正坐在简的床边，听见楼下传来熟悉的声音——那声音又尖又亮，隔着两层楼都能听见。她和伊丽莎白对视一眼，两个人都笑了。

“母亲来了。”伊丽莎白站起来，“我去接一下。”

没过多久，班纳特太太就风风火火地冲进了房间。

“简！我的好简！”她一进门就扑到床边，上下打量着大女儿，“瘦了！瘦了！我就知道，生病怎么能好？得好好养着才行！”

凯蒂和莉迪亚跟在后面，两个人的眼睛却不在简身上。她们一进门就四处乱看——窗外的花园，墙上的画，床头的摆设，什么都新鲜。

莉迪亚压低声音对凯蒂说：“听说宾利先生的姐妹都住在这儿……”

凯蒂点点头，两个人心照不宣地交换了一个眼神。

简靠在床头，脸色比前几天好了些，但还有点苍白。她看见母亲，露出一个虚弱的笑。

“母亲，我没事。医生说再过几天就好了。”

班纳特太太在她床边坐下，拉着她的手。

“那就好，那就好。我跟你说，病了就得好好养，千万别急着动。等彻底好了再回去。”

简犹豫了一下。

“母亲，我想回家休养。在这儿……总归是麻烦人家。”

班纳特太太的手一顿。

“麻烦？”她声音高了起来，“麻烦什么？你是客人，生病了，主人招待你是应该的。再说，宾利先生——”

她顿了顿，压低了声音。

“宾利先生对你那么好，你走了，他怎么想？”

简的脸微微红了。

“母亲……”

班纳特太太摆摆手，打断她。

“听我的，就在这儿养着。病了就别挪动，万一路上又着凉了，怎么办？回头更严重了，不是更麻烦人家？”

她说得理直气壮，好像全是出于关心。

简张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

玛丽站在旁边，看着这一幕，忍不住朝伊丽莎白挤了挤眼睛。

伊丽莎白嘴角微微弯了一下，很快又绷住。

两个人的目光在空中碰了碰，又各自移开。

“听话。”班纳特太太拍拍简的手，“好好养着，别惦记家里。家里有我呢。”

简点了点头，不再说话了。

凯蒂和莉迪亚站在窗边，还在往外看。莉迪亚忽然压低声音说：“那是宾利先生吗？”

玛丽顺着她的目光看过去——宾利正从花园那头走过来，身后跟着达西。

凯蒂兴奋地拽了拽莉迪亚的袖子。

班纳特太太听见动静，也往窗外看了一眼。她的眼睛一下子亮了。

“哎呀，宾利先生来了。”她站起来，理了理帽子，“我得下去打个招呼。”

玛丽看着她那副迫不及待的样子，又看了伊丽莎白一眼。

伊丽莎白轻轻摇了摇头，什么都没说。

班纳特太太已经拉着两个小女儿往外走了。

“快，跟我下去。见了人要懂礼貌，知道吗？”

门关上了。

『加入书签，方便阅读』
『加入书签，方便阅读』