到了北朝的后半期，汉族原住民与北方来的胡族(非汉族)之间的融合、协作关系越来越密切，并从中产生出了新势力，即下一个时代的领导者。隋、唐统治阶层的中心人物正是从这一新的势力中脱颖而出，登上了历史舞台。

支撑贵族制的门阀(家世门第)观念无孔不入渗透的结果，反过来引起贵族制受门阀的制约，导致其丧失活力、地位发生逆转，带来了整个社会的停滞和行政资源的浪费。

在经历了长期的分裂以后，当时代的钟摆开始走向统合之时，传统的贵族制则成为巨大的绊脚石和枷锁。即魏晋南北朝时代的两大支柱——贵族制与从北族发展而来的新势力发生了冲撞。两大支柱撞击的结果，使其各自失去政治影响力，而这一冲撞发生的时代正是隋代。

隋朝杨氏开始登上历史舞台，可以说就是在杨忠时期。534年北魏分裂成高欢率领的东魏和宇文泰为首的西魏时，杨忠投奔宇文泰麾下，成为支撑西魏政权的重臣。宇文泰也来自于武川镇，和杨忠都是鲜卑族出身。此外聚集在其帐下的唐朝李氏祖先李虎以及与杨氏及李氏结成婚姻关系的独孤信等人也都是武川镇出身。其后，当西魏设置了执掌军政中枢大权的八柱国十二大将军职位以后，上述这些武川镇出身者分别被委以重任，成为担当西魏(北周)于文泰政权的中坚力量。

在这一基础上形成的以武川镇军阀为中心的政治势力，其后占据了隋唐两朝统治阶层的中枢位置。著名历史学家陈寅恪先生，将这一政治势力称之为“关陇集团”(即集结于长安周围的关中平原至其西的陇山一带的政治集团)。
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