“孟德，”

夏侯惇将杯中烈酒一饮而尽，重重地将酒杯顿在案上，虎目圆睁，“今日听你之言，我等都已明了。”

“这仗，朝廷怕是没希望了，长安，早晚陷于蜀军之手。而长安一失，洛阳则指日可待。”

说到此处，夏侯惇压低了声音：“若……若真到了那一步，蜀王兵临洛阳，这天下，该当如何？”

“还能如何？”

曹洪快人快语，“自然是改朝换代！那云鹏，名为‘清君侧’，明眼人都知道这不过是借口罢了。”

“这天下，自古以来，便是成王败寇，这云鹏若功成，必将废帝自立，建他云家的天下！”

夏侯渊亦是点头附和：“子廉所言不差。我等，需早做打算。”

“是就此返回谯县，拥兵自保，还是……在新朝之中，谋个出身？”

众人皆将目光投向了首位上，一直沉默不语的曹操。

曹操此刻正用一根小木棍，在炭火中不急不缓地拨弄着。

火星明明灭灭，映着他那张棱角分明的脸，其上神情晦暗不明。

“废帝自立？”

许久，曹操才开口，发出一声极轻的、充满了不屑的冷笑。

“他若真这么做，便是天下第一等的蠢材。”

众人闻言皆是一愣。

“孟德，你此话何意？”曹仁不解地问道。

曹操抬起头，那双在火光中闪烁的眼睛，如深渊般幽邃，看得众人心中没来由地一寒。

“你们说说，云鹏此次北伐，他一路势如破竹，所仰仗的是什么？”

“自然是那火铳！”夏侯惇不假思索地答道。

“不。”曹操摇了摇头。

他站起身，在屋中缓缓踱步。

“火铳，可破甲，可乱阵，却不可得天下。”

“他所仰仗的，是他那份传檄天下的檄文，更是那檄文之中的六个字——‘清君侧，诛奸佞’。”

“他打的旗号，是‘维护宪宗之法’！是‘迎回圣驾，重塑朝纲’！”

“天下人为何响应他？云梦学宫的学子为何支持他？”

“是因为他们相信，云鹏是来拨乱反正的义师，而非改朝换代的叛贼！”

“是因为天下人对这腐朽的朝堂早已失望透顶，而云鹏，给了他们一个希望！”

曹操停下脚步，目光如剑，扫过众人。

“可云鹏一旦废帝自立，此前种种‘大义’，便皆成了欺世盗名的天大笑柄！”

“届时，天下人会如何看他？只会视他为国贼！是天下公敌！”

“那些因‘法理’而支持他的人，会立刻背弃他。”

“就连他军中的将士，都会因师出无名而心生疑虑。”

“到那时，他便从天下归心，变成了众叛亲离。”

“他若想坐稳那张龙椅，便只能靠不停的屠杀。而那样的天下，他又能安稳的坐几日呢？”

夏侯惇等人，听得是目瞪口呆。

他们只想着成王败寇，却从未从这个角度，去思考问题。

“那……那依孟德之见，他若取胜，会如何？”曹仁追问道，声音已带上了一丝干涩。

曹操走回案前，他看着那盆熊熊燃烧的炭火，缓缓说道：

“他若是个聪明人，他便不会去碰那张龙椅。”

“他会恭恭敬敬地，将陛下请出洛阳，迎奉到长安。他会对陛下，礼遇有加。”

“然后，”

曹操的声音，忽然变得如同自九幽而来的寒风，“他会以天子之名，下达诏令！他会以朝廷之名，征讨四方！”

“届时，天下间，所有反对他的人，便不再是政见不合，而是……乱臣贼子。”

“此，非是篡逆。”

“此，乃‘奉天子，以令不臣’也！”

话音落下，满室死寂。

夏侯惇等人只觉得曹操此刻令人没由来的一阵胆寒。

而曹操，看着他们那震撼的表情，嘴角的笑意，却愈发深邃。

他潜藏于心中最深处的猛兽，在这一刻，终于，露出了它狰狞的獠牙。　　　　。
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