叨叨地数着那些马车，盘算着要在巴斯认识什么人、参加什么舞会、给女儿们找什么样的女婿。她的声音不高不低，刚好让全车人都能听见。

“听说巴斯那边，泵房里天天都有音乐会，舞会也是一场接一场——咱们可得好好安排，不能错过任何一场。简，你到时候穿那条浅蓝色的，配你那串珍珠项链——伊丽莎白，你那条黄的也不错，就是腰身有点松，得改改——基蒂和莉迪亚，你们俩不许分开，不许乱跑，听见没有？”

基蒂和莉迪亚应了一声，眼睛还黏在窗外那些马车上。

班纳特先生睁开眼睛。

“班纳特太太。”

他的声音不大，但语气里有一种东西，让班纳特太太的声音一下子停住了。

她转过头，看着他。

班纳特先生坐直了身子，看着她，慢慢开口：

“巴斯不但是英国的温泉疗养中心，也是英国的另一个社交中心。”

班纳特太太点点头：“对对对，我就是这么说——社交中心，正是社交中心——”

班纳特先生打断她：

“每年冬天，都有不少不能参加伦敦社交季节的人，带着年轻男女来这里碰运气。”

班纳特太太又点点头：“对对对，碰运气——咱们就是来碰运气的——”

班纳特先生看着她，没有说话。

班纳特太太被他看得有点发毛，声音低下来：“怎么……怎么了？”

班纳特先生说：

“你知不知道，那些来碰运气的人里，十个有九个都碰了一鼻子灰？”

班纳特太太愣住了。

“那些真正有身份的，住在伦敦的，能进宫廷的，不会来巴斯碰运气。”班纳特先生的声音不高，但每一个字都很清楚，“来巴斯的，要么是像咱们这样的乡下人，要么是暴发户，要么是那些在伦敦混不下去想来乡下捞一把的。你以为那些人看不出来？”

班纳特太太张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

班纳特先生继续说：

“所以，我要跟你说一件事。”

他顿了顿。

“在巴斯，注意你的言行。”

班纳特太太的脸微微红了一下。

“别让女儿们成了笑话。”

车厢里安静了几秒。

班纳特太太张了张嘴，又闭上，又张开，最后难得地小声答应了一句：

“知道了。”

她转过头，继续看着窗外那些马车，但这次没有再絮絮叨叨。

简低着头，脸上带着一点红晕。伊丽莎白嘴角的笑意更深了，但她什么也没说。

基蒂和莉迪亚面面相觑，不太明白发生了什么，但见母亲不说话了，也不敢再闹，只好继续挤在车窗前，用眼神交流。

玛丽坐在角落里，看着这一幕。

她看了一眼伊丽莎白。

伊丽莎白正好也看过来。

两个人对视了一秒。

然后同时移开目光，嘴角都弯着。

那种笑，是只有姐妹之间才懂的——不张扬，不解释，只是在心里轻轻说一声：你看，父亲还是知道怎么治母亲。

马车继续往前走。

窗外的马车越来越多，有些擦身而过的时候，能看见车厢里的人也在往外看。那些目光扫过来，又扫过去，带着打量、审视、好奇，还有那种说不清的、在社交场合才会出现的表情——既想被人看见，又不想被人看出自己在看人。

班纳特太太果然没有再说话。

她只是安安静静地看着窗外那些马车，偶尔抿一抿嘴唇，像是在心里盘算着什么，又像是在提醒自己什么。

简轻轻握住她的手，什么也没说。

班纳特先生又闭上了眼睛，手指还在轻轻敲着。

马车轮子碾过路面，发出有节奏的咕噜声。

伊丽莎白又看了玛丽一眼，这次眼里多了一点东西——是疑问，是“你觉得会怎么样”的意思。

玛丽轻轻摇了摇头。

马车在巴斯街道上慢下来。

车轮碾过鹅卵石的声音变了调，从那种乡间碎石路上的闷响，变成了清脆的、有节奏的嘚嘚声。玛丽把书合上，往窗外看去。

街道比想象中窄，两旁的房子挤得紧紧的，三层的、四层的，灰石头墙面，白色的窗框，一扇挨着一扇，像一排排站得笔直的士兵。窗台上摆着花盆，有的还开着不知名的小花，在冬日的阳光里显得格外鲜艳。楼下是各式各样的店铺——面包房飘出热腾腾的香气，绸缎庄的橱窗里挂着最新样式的布料，书店门口摆着几本新书，有人正站在那里翻看。

但最让人挪不开眼睛的，是街上的人。

太多了。

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